在2008年首次推出就一炮而紅的Race Driver: GRID《極速房車賽：街頭賽車》，直到現在都有一群死忠的遊戲迷。如今遊戲開發商Codemasters已準備好將此一系列邁向下一階段，那就是GRID 2《極速房車賽：街頭賽車2》即將要粉墨登場了！在今年的歐洲玩家博覽會（Eurogamer Expo）裡，遊戲網站VGToday專訪了《GRID 2》的副製作人Iain Smith及資深遊戲設計師Gehan Pathiraja，為大家帶來新一代《極速房車賽》最新、最深入的內容剖析，喜歡這個系列的玩家千萬不要錯過了！
Q：Codemasters的其他競速遊戲系列都會定期推出新作，唯獨《GRID》似乎不循此道，隔了五年的光景才要將當初意外成功的作品繼續下去。為何《GRID》得花那麼久的時間才要回來與玩家們見面？
Iain Smith：原因就跟你講的一樣，因為《GRID》當初非常成功，死忠玩家的網路社群龐大，而且到現在都還有人在玩這款遊戲，因此我們更要確定《GRID 2》的推出能夠有絕對的正當性，是所有玩家都期望的那種《GRID 2》才行。
我們一再強調我們做《GRID 2》得花很長的時間，而要放在續作當中的特色，我們覺得真正重要的是要如何「複製」當初大家玩《GRID》的那種新鮮感，以及駕馭賽車的那種感覺。
為了做到這種複製，我們的遊戲研發工作才能更進一步地去解決技術上的困難，並可與遊樂器平台達到一定的相容性，卻也意外地以當初我們製作《GRID》的方式做出了創新。
我想《GRID》正如同很多玩家反應的那樣，是款集合了許多優點的完整作品，而我們也只是想確保下一個作品能同時擁有當初核心玩法上的創新，製作出玩家所需要的那種完整新作。
Q：正如你所說的，第一代遊戲真的很棒，是款運作良好、完整具體的遊戲。但在續作中你們有新增任何元素，讓玩家們覺得值得買嗎？它只是相同水準、未臻進步的作品，還是有添加任何突出的特色？
Iain Smith：有些特色我們必須要等到幾個月之後才能進一步公布，目前我只能說「它的特色與眾不同」，但牽涉到相當多的面向。你或許能從我們已公開的工作成果中，大致猜測出一些蛛絲馬跡喔…
遊戲中所有這些不同的元素，都是為了要去維繫一種賽車的體驗，例如音效，其實我們會帶來所謂的「環境深度音效」。所以當有其他車手從後面開來、追上你然後超越你，你在視覺上會去聚焦的地方絕不在天空，而是在賽道上；這時候音源上的正確模擬也是我們的一大重點。
至於視覺效果，這次透過我們先進的播放系統，很明顯是運作得更好了，到時候在《GRID 2》你就可以看到。只要拿《GRID 2》與《GRID》一比，就能發現光線與日照有顯著的不同，因為我們讓光源能反彈到更多地方；陰影效果也不再只是一種純色，而是有程度上的變化，而且感覺起來像是真實的附著在地面上。這些都讓人覺得有如親臨現場般的具體，所有不同面向的效果全都融入在此一建構的虛擬世界中。
當然我們還是認為駕車體驗是最重要的事。無論是美術設計、音效、遊戲中運作的物理引擎，甚至是車輛的操控…這些全都集合起來，才能給玩家們所需的賽車體驗。
Q：你剛提到了音效，而我在展場試玩遊戲時，音效的部分真的讓我感同身受。地圖裡的賽道雖然不長，但是當你開進隧道時一定會聽到迴聲，就算是在吵雜的展覽現場也一樣。
Iain Smith：音效團隊真的做得很出色，也是我們在《GRID 2》裡的成果之一，那就是我們的「反射系統」…於是乎當你開進去隧道時，我們不是單純地以某種方式放個濾音器來發出聲音。真正發出聲音的是透過引擎音效，亦即來自車輛本身的音源，然後真的反彈到隧道的牆面；正因為它是從牆壁反彈而來，所以音效反射回駕駛者時是震耳欲聾的。類似這樣的感受，就是《GRID 2》要給你的真實體驗。
Gehan Pathiraja：我想引擎聲的例子說明了我們不只是拿以前的東西來改善而已，你可以在展場聽聽「野馬」（Mustang）的引擎聲，聽起來非常驚人。正如你所說的，當你通過隧道時的確能聽到引擎聲的反響。在Codemaster裡工作的人都是肌肉跑車迷，包括做音效的同仁，我想開著大引擎的V8、V12穿過隧道、搖下車窗，享受轟隆隆的引擎聲，一定是他們夢寐以求的事，而這也是我們始終想要放進遊戲裡的元素。
Q：我可以說你們現在用的是全新的遊戲引擎EGO 3嗎？
Iain Smith：你講的不算不對，只是我們實際上不會把它稱做EGO 3。一般的觀念是說，當EGO引擎首次被創造出來之後，就會看到我們推出EGO 2，這是我們推陳出新的方式；但實際上EGO引擎只是個持續在調整的東西，與其說是EGO 3，還不如說我們每個作品裡的改進，其實只是構成這個引擎未來的一部分而已。
不管那些在做F1 Race Stars《F1巨星卡丁賽》的同仁是如何根據其需要來改善引擎，或是我們自己所做的改進，這些都讓EGO引擎在符合遊戲所需方面更加的容易、更加的有能力。
Q：你看這個遊戲引擎還能用多久？現在業界有好幾種作法，例如Epic Games的Unreal引擎是以各代更迭的推出方式使其可長可久，反觀Valve的Source引擎則是在這10年左右逐步累積新技術在原有的引擎上。你們是屬於哪一種？
Iain Smith：對我們來說最主要的，是遊戲引擎得完全由我們內部自製，而不會讓它成為中介體（Middleware）。這意味著我們有完全的控制權，遊戲引擎到底要出幾代隨我們高興。
Gehan Pathiraja：自從我們與車輛駕控團隊一起研究物理效果之後，它整個都模組化了，而物理引擎經過DiRT《越野菁英賽：大地長征》、《DiRT 2》、《GRID》多年的演進已有長足的進步，而如今最終用在《GRID 2》上，肯定也有其特殊之處。
我們在研發的過程中一直在改變我們的東西，而這樣的傑出引擎可以讓我們有各自的模組去運作，且不至於過度影響遊戲的其他部分（我想團隊裡的其他成員也是這麼認為）。遊戲畫面已有重大的改善，而這可能就是為什麼我們最終不給它一個新版本命名的原因，因為它是個不斷在進化的東西。
Q：如果把《GRID》、《DiRT》跟《GRID 2》拿來做比較，在物理引擎上有何重要的差異？
Gehan Pathiraja：除了實際的駕控建模本身以外，我們對於如何模擬出真實車輛及駕馭快感採取了許多方法，而輪胎建模的基礎物理效果也有重大的改變。這次的車胎更加先進，與地面的接觸點如同真實情況一樣有四個，因此車輛重量的轉移計算上處理得更好了。
我認為從《DiRT 2》到《DiRT 3》很重要的一步就是「重量轉移系統」（Weight Transfer System），而如今遊戲引擎又得到輪胎建模的加持，那麼如何施加車體重量在車胎上，然後在傾角（Flip Angle）之下移動輪胎，這些效果的表現你都可以在遊戲中看得到。
如果你現在到展場去，然後拿起手把進去遊戲裡玩，你就能感覺到開始出發時的那個確切點在哪，而那是經過手把本身的震動系統所傳回來的真實感受，所以它會讓你心中有個準備說車要往前衝了，讓你有足夠的時間可以調適。這一切都來自於輪胎建模。
Q：在整個街機（Arcade）到擬真（Simulation）的光譜來說，你們的操控系統是定位在哪裡？
Iain Smith：我猜會是定位在剛過了街機而有點靠擬真那邊。事實上那些偏向喜愛擬真的玩家，會發現有很多遊戲內容是很對他們胃口的，例如：駕控的能力、固定的賽道，但也有許多東西會讓人感覺很像《GRID》。如果不是為了顧及老玩家的感受，我們也不會花那麼多時間在維持前作的風格上。
我覺得最重要的是我們沒有要選邊站，而這必須再回頭從操控講起。我們設計的是讓玩家逐步地去體驗難度，讓生涯模式（Career Mode）達到某種平衡，所以在遊戲的初期駕馭車輛時就沒有那麼擬真。
我們基本上打破了從等級一到等級五原本的車輛層級。雖然你的第一輛車絕對不是那種居家型的轎車，而是直接就給你350制動馬力（Brake Horsepower；又稱bhp）的跑車，但你操控它會比較容易一些，在賽道上跑也較能駕馭。
一旦你開始上手並升到第二級，我們就會給玩家增加更多的挑戰。每輛車都有其獨特性，並有其專屬的挑戰，而對我們來說極其重要的是我們為這些車輛所創造的操控系統，是「所見及所得」，但這不只是一個讓一堆事情突然變簡單的系統。每輛車都將忠實呈現它的特性，所以你一開始得步履闌珊地去學著如何駕駛，最後才能真正掌握狂野而難以駕馭的超級跑車。
Q：未來有計畫推出DLC或續作嗎？
Iain Smith：我們當然也有推出DLC的計畫，但現在不宜談這方面的細節。至於《GRID 3》或任何下一代作品，目前也是不方便說，不過只要我們願意一定就會有的。
為賽車遊戲系列工作最棒的事，就是我們是完全不同的團隊在負責《DiRT》跟《GRID》，當然還是有人三進三出或同時間兼做其他研發計畫，但至少這意味著，一旦我們完成一款作品，我們不管下一步進行什麼研發程序都是在做《GRID》。而且我們還可以拿《GRID 2》所學到的東西，善加利用在下一代《GRID》的作品當中。
Q：最後一個問題…對你們個人而言，你們最愛遊戲中的哪一種車？
Gehan Pathiraja：野馬是傑出的跑車之一，我非常喜歡它――前置引擎、後輪驅動、大幅度的過度轉向（Oversteer），以及易於駕駛的油門。不過《GRID 2》裡收錄的車種範圍廣泛，數量多到令人難以置信，我現在隨便在你面前講就能講出10台…但如果我非得要在展場中沒有出現的車裡挑一輛的話，那我會選擇BAC Mono。我們對於能收錄這型車真的感到極為興奮，因為目前人們最有可能為了這輛車而買遊戲，只要花費40美元你就能開著BAC這種車在賽道奔馳，不用真的去努力當個職業賽車手。所以玩家真正想去感受的，正是那種快要控制不住賽車野性的那種體驗。
Iain Smith：我也很喜歡BAC，但其實老派的經典野馬才是我的最愛。現代的新式野馬有點過於笨重，所以我比較鍾情於坐在老野馬裡的感覺，看起來清爽簡潔多了…
非常感謝Codemasters的Iain Smith與Gehan Pathiraja分享很多《GRID 2》的內容給我們。如果你期待這款遊戲的話，明年夏天就等著《GRID 2》在PlayStation 3、Xbox 360、PC等三大平台的隆重上市吧！
（原圖文參考自：VGToday）
留言列表
